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Masahiko
Kimura nació el 10 de septiembre de 1917 en Kumamoto, Japón.
Comenzó
a entrenar Judo a los 9 años de edad y con 15 años ya era 4to Dan y se hizo
famoso en su juventud por derrotar de una sola vez a seis oponentes que eran
todos 3eros y 4tos Danes.
En
1935, a los 18 años Kimura estableció un record al ser el más joven practicante
de Judo en obtener el 5to Dan, después de derrotar a ocho de los mejores
representantes de Judo en el Kodokan de forma consecutiva.
El
responsable del entrenamiento técnico y físico de Masahiko Kimura era el
Maestro Tatsukuma Ushijima que había sido campeón de Judo en Japón.
Por
su parte, el Maestro Kimura reconoció haber perdido durante toda su carrera
apenas cuatro veces, todas ellas a los 18 años.
Después
de estas derrotas, Kimura llegó a pensar en dejar de entrenar Judo pero sus
compañeros de entrenamiento lo alentaron a seguir y finalmente aprendió de esas
derrotas y continuó entrenando y compitiendo en Judo.
Masahiko
Kimura fue un judoka muy dedicado en su entrenamiento, se dice que entrenaba la
técnica Osoto Gari contra un árbol y luego cuando la aplicaba frente a
practicantes de los Dojos Kodokan o en las dependencias de la policía de Tokio,
muchos quedaban inconscientes al sufrir esta técnica de Kimura, por lo que se
le pidió que no la aplicara en combate.
Físicamente,
Kimura era un hombre muy fuerte, con 1,70m. y 85 kg., en el auge de su carrera
llegó a realizar mil flexiones de brazos y practicar Judo nueve horas por día.
A
los 30 años Kimura fue promovido a 7mo Dan, un grado muy difícil de alcanzar,
sobre todo para alguien tan joven. Esta promoción provocó polémicas en Kodokan
y este fue el último grado otorgado a Kimura.
Lo
que poca gente sabe es que Masahiko Kimura entrenó Karate, primero para fortalecer
sus manos, por lo que fue alumno del fundador del Karate Shotokan, el Maestro Gichin
Funakoshi, con él entrenó durante dos años. Luego, Kimura empezó a entrenar
Karate Goju Ryu bajo la tutela de So Nei Chu, un destacado alumno del
legendario Chojun Miyagi.
Masahiko
Kimura entrenaba con makiwara y llegó a tener como compañero de entrenamiento
al Maestro Mas Oyama, fundador del Karate Kyokushin.
El
entrenamiento de Kimura en Karate con diversos Maestros le fue de gran
utilidad, ya que aparte de fortalecer sus manos como quería, contribuyó en su
éxito en las competencias de Judo, retirándose invicto después de sus derrotas
como amateur.
Masahiko
Kimura, como muchos Maestros de la época desafiaba a practicantes de otros
Estilos para combatir, de esta forma derrotó a varios boxeadores, judokas y
practicantes de Savate, pero en 1949 fue invitado por Helio Gracie a Brasil
para combatir.
Kimura
enfrentó a Gracie en 1951 y lo derrotó
en un combate épico y parejo que duró 13 minutos y finalizó con Helio
Gracie lesionado, con el codo dislocado por Kimura.
En
honor al Mestro Masahiko Kimura, en el Estilo Gracie se denomina al Ude Garami
reverso como “kimura”, la técnica con la que Helio fue derrotado.
También
a principios de los años 50, Kimura compitió en Wrestling, invitado por
Rikidozan, un campeón peso pesado de esta modalidad. Lamentablemente, cuando se enfrentaron, aunque
la pelea estaba arreglada como una simple exhibición, Rikidozan para aumentar
su popularidad golpeó a Kimura dejándolo inconsciente, con golpes prohibidos
como a la entrepierna y el cuello, por lo que venció el combate.
Kimura
siempre quiso una revancha, esta vez sin ningún tipo de arreglo, pero Rikidozan
nunca aceptó.
Otro
gran combate de Kimura fue frente al brasileño Valdemar Santana, campeón de
Gracie Jiu Jitsu y Capoeira. Santana había derrotado a Helio Gracie dos veces
en combates de más de tres horas.
En
el combate frente a Masahiko Kimura, Valdemar Santana fue derrotado con la
misma técnica con la que derrotó a Gracie, la ya popular “kimura”.
Enojado,
Santana reclamó una revancha, pero esta vez con reglas de Vale Tudo, Kimura
accedió y después de 40 minutos se declaró empate, con ambos heridos por los
golpes.
El
Maestro Masahiko Kimura es un referente del grappling a nivel mundial, más allá
del Judo y del Jiu Jitsu, fue un hombre dedicado a las Artes Marciales y a su
desarrollo.
Kimura
falleció el 18 de abril de 1993 después de una larga batalla contra el cáncer,
tenía 75 años de edad.
